劉博仁醫師．營養功能醫學部落格

動脈硬化疾病總死亡率高過癌症—談抗氧化的重要

台中市澄清醫院中港院區營養醫學門診主任
耳鼻喉科主任 劉博仁醫師
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一篇刊載營養醫學期刊2008年10月Nutrition and Metabolism 的文章再次強調體內抗氧化相關營養素過低與頸動脈的硬化有相當大的關連，特別是中年人。
動脈硬化是現在心血管疾病的一大殺手，各位知道在國人十大死因當中，包括腦中風、心臟病、高血壓、糖尿病及腎臟病都根動脈硬化脫不了關係，而這些疾病所造成的總死亡率高過癌症死亡率，也就是說大家在談癌色變的今日，應該也要注意動脈硬化所造成的心血管疾病。而氧化作用會產生低密度膽固醇LDL的過氧化作用，因此接著會造成動脈壁的瘢塊產生，然後動脈管壁逐漸狹窄，一旦阻塞到一個程度，則相關器官就會產生缺血及缺氧的病變，如心肌梗塞、腦中風、腎臟病變、頭暈、眩暈、高血壓加重、足部末稍循環不佳等。而一般頸動脈內膜及中膜的厚度檢查是提早知道是否有動脈硬化的一項重要指標。
這項研究針對無任何疾病的中年人，來做頸動脈超因波檢查，並抽血檢測體內抗氧化營養素濃度，結果發現220人中125人有頸動脈內膜及中膜增厚情形，這些就是未來產生動脈硬化疾病的高危險群，而且這些動脈有硬化情形者其體內維生素A、E、β胡蘿蔔素以及茄紅素濃度較低，
之前提到，氧化之後的低密度膽固醇會在動脈壁內造成白血球中的單核球轉變成巨噬細胞過來吞食，繼而造成動脈增厚，因此抗氧化劑在身體的血管保健相當重要，因為它可以預防低密度膽固醇的氧化。