圖摘自劉博仁醫師著作『完全根治耳鼻喉疾病』
劉博仁醫師
頸部，也就是脖子，是人體相當重要的部位，因為內含頸動脈、神經、淋巴結、咽喉、肌肉、甲狀腺、脊椎等等重要器官組織，所以這裡一旦出現腫塊，必須儘快就醫診治，因為實在是有太多原因需納入考量了，以下我舉數個例子，讀者就知道嚴重性了。
一位三十歲的女士，因為左側脖子有一硬塊，不太會痛，剛開始還以為是感冒引起的，因為持續一個多月不消退，前來我這，經過切片以及一系列的檢查，結果是惡性淋巴瘤，接著轉介給血液腫瘤科安排後續化療。
張先生因為右邊脖子發現一個無痛性硬塊，結果檢查是鼻咽癌轉移至脖子淋巴，因為是第三期鼻咽癌，所以安排進一步的化療及放射治療。
一位原住民小姐因為左邊脖子有一個三公分硬塊前來門診，經過一系列檢查及切片，結果居然是頸部結核菌感染，趕緊轉往感染科接受九個月的抗結核菌藥物治療，而且經過追查應該是他父親的肺結核傳染給她的。
一位七十歲阿婆因為左邊鎖骨上區長了一個硬塊，因為體重也下降，加上食慾不振來我這看診，經過一系列檢查居然是胃癌轉移至脖子上的淋巴結，因為對於化療藥物治療不佳，結果於半年後往生。
一位四十歲的女生原本有一顆甲狀腺結節追蹤多年，最近因為感覺變大，經過細胞學檢查，發現居然變成甲狀腺癌，所幸經過甲狀腺腫瘤切除手術之後，配合放射性碘131治療，現已經痊癒。
各位讀者如果本身脖子有硬塊，又加上看到以上案例，可能會心驚膽跳，不過頸部腫塊真的是要特別小心，過去曾有學者提出所謂的「Rule of Ｅighty」，也就是說頸部腫塊約八成是惡性的，而且在這惡性腫瘤當中又約有八成是屬於轉移性腫瘤，雖然比例上不一定正確，但是卻突顯出頸部腫塊不可輕忽的一面。
頸部腫塊如果依照發生原因來區分可分為：
- 先天性腫瘤：包括甲狀舌骨囊腫、鰓裂囊腫、囊狀水瘤等。這些專有醫學名詞讀者不需要懂，只要知道囊腫的產生是因為胚胎發育時，一些組織並未消退完全，以至於發生積水或是積淋巴液，治療以手術切除為主。
- 感染：這包括了細菌、結核菌、病毒、黴菌、放射線菌等所造成的感染。尤其是深頸部感染，經常發生在免疫系統不佳、糖尿病或是肝腎功能不全之患者身上，此時若不及時以抗生素治療，或是即時切開排濃，可能會因為影響呼吸道或是造成胸腔膿瘍而危及生命。另外許多淋巴腺發炎可能經過休息、多喝水數天之後，會自己縮小，這種情形一般就不必太過擔心了。可是如之前所述，結核菌頸部淋巴腺炎是和肺結核一樣，一定要接受抗結核菌藥物治療半年以上，否則可能會造成全家或是工作同事被感染。
- 良性腫瘤：包括良性甲狀腺腫瘤、上皮囊腫、脂肪瘤、纖維瘤、神經瘤、血管瘤等等。良性腫瘤一般是以手術切除為主，如果不手術也應該每一年定時回診以確保沒有惡性病變。
- 惡性腫瘤：又可分為原發性及轉移性的腫瘤，所謂原發性腫瘤的意思是指這惡性腫瘤是從頸部器官組織所長出來的，例如惡性甲狀腺癌；轉移性惡性腫瘤顧名思義是指其它部位長惡性腫瘤，結果這腫瘤細胞順著淋巴或是血液「移居」到脖子上，例如我在前面章節提到的鼻咽癌或是咽喉癌併頸部轉移就是一個常見的例子。
頸部可依照不同肌肉所圍成的界線分為1-6區，如上圖，而可能的重大轉移癌症或是結核菌感染區域也標示出來，提供給讀者參考，但還是要請醫師做確認較好。
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